La superficie forestal arbolada en Francia comprende unos 17 millones de hectáreas en la Francia metropolitana y 8 millones en la Guayana francesa. Más de la mitad de la superficie procede de repoblaciones forestales pues entre 1827 y el año 2000 se había duplicado.
Actualmente la superficie forestal aumenta en un 0,6 % al año desde 1980.
Las dos terceras partes son de propiedad privada y el tercio restante de propiedad pública. Más del 30% de la superficie son áreas protegidas
La política forestal de Francia se desarrolla en 4 prioridades: 1º Valorizar el bosque, como fuente de crecimiento económico y de empleo; 2º Consolidar la gestión sostenible de los bosques, 3º Desarrollar la valoración de la biomasa forestal, 4º Participar en procesos internacionales y europeos relativos al bosque (ej. FAO, EL papel de los bosques frente al cambio climático, etc.).
Entidades administrativas competentes:
- Ministerio de Agricultura
- Ministerio de Medio Ambiente
- ONF (“Office national des forêts”)
- Federación de los municipios forestales
- CNPF y CRPF: centro(s) nacional/regionales de la propiedad forestal
- Cooperativas forestales
- IFN: inventario forestal nacional , dependiendo del IGN (Instituto Geográfico Nacional)
- "Forestiers privés de France” : federación nacional de los sindicatos de propietarios forestales privados
- Investigación: INRA, IDF
El código forestal, base del manejo sostenible
Se establece el principio de gestión sostenible y multifuncional de los bosques por lo que existe la obligación de tener un documento de gestión:
A) Para los bosques públicos:
a. Directrices de manejo de los bosques sometidos al régimen forestal
b. Esquemas regionales de manejo de los bosques sometidos al régimen forestal
c. Documentos de manejo (Ordenación de montes)
d. Reglamentos tipos de gestión
B) Para los bosques privados:
a. Esquema regional de gestión silvícola (marco general de gestión)
b. Plan sencillo de gestión (obligatorio para bosques de más de 25 ha, posible desde 10 ha, valido para 10 a 20 años, aprobado por el CRPF)
c. Código de buenas prácticas silvícolas (superficies menores de 25 ha)
d. Reglamento tipo de gestión (manejo por un organismo de gestión)
Tener estos documentos aprobados facilita el aprovechamiento, permite acceder a la certificación forestal y da acceso a incentivos, créditos, rebajas de impuestos…, y sin el documento aprobado la finca no puede obtener ningún tipo de subvención.