Fecha: 15 de julio de 2024

Fuente: Universidad Estatal de Oregón

Resumen:

Los científicos forestales que estudian la regeneración de los árboles han descubierto que el humo de los incendios forestales tiene un beneficio inesperado: tiene una capacidad de enfriamiento que puede facilitar la vida de las plántulas vulnerables.

HISTORIA COMPLETA

Los científicos forestales de la Universidad Estatal de Oregón que estudian la regeneración de árboles han descubierto que el humo de los incendios forestales tiene un beneficio inesperado: tiene una capacidad de enfriamiento que puede facilitar la vida de las plántulas vulnerables.

Una colaboración de la Facultad de Silvicultura de la OSU, dirigida por la asistente de investigación de la facultad Amanda Brackett, hizo el descubrimiento mientras trabajaba para determinar el efecto de la cubierta del dosel forestal en las temperaturas máximas de verano cerca del nivel del suelo.

El objetivo del estudio era describir cómo las olas de calor y otras condiciones climáticas futuras podrían afectar la influencia de la cubierta del dosel en la temperatura. Los científicos utilizaron respuestas al estrés por calor previamente establecidas de plántulas de estudios de laboratorio para observar el estrés inducido por la temperatura en plántulas de coníferas y semillas en germinación en diferentes condiciones de dosel.

"La regeneración de los árboles es un indicador de la resiliencia de los bosques y un proceso ecológico importante, pero las plántulas jóvenes son más vulnerables al estrés por calor", dijo Brackett. "Nuestros resultados muestran que, si bien la cobertura del dosel del sotobosque puede ayudar a amortiguar el estrés térmico experimentado por las plántulas, los eventos de calor extremo y el cambio climático aún plantean desafíos significativos, y que el humo de los incendios forestales en realidad puede ser beneficioso".

Brackett y sus colegas Chris Still y Klaus Puettman crearon una métrica llamada grados hora de estrés para mostrar la duración e intensidad de las altas temperaturas que superan los niveles que dificultan la regeneración de los árboles.

"Este trabajo muestra que el humo generalizado de los incendios forestales puede provocar efectos beneficiosos imprevistos al reducir la luz solar en la superficie y, por lo tanto, reducir las temperaturas experimentadas por las plántulas de árboles vulnerables, incluso durante el clima extremo del verano, como el período de cúpula de calor de 2021", dijo Still, profesor que estudia las retroalimentaciones del cambio climático y los impactos en los bosques.

En el verano de 2021, los científicos examinaron 11 rodales diferentes de abeto Douglas de 50 años de antigüedad recientemente raleado en la cuenca hidrográfica del río Upper Blue en el Bosque Nacional Willamette, en el oeste de Oregón, midiendo la temperatura del aire a 2 centímetros sobre el suelo en las laderas orientadas al sur. El área de estudio se vio muy afectada por el humo de los incendios forestales en agosto de 2021 debido a los incendios de Middle Fork Complex y Washington Ponds.

En general, y después de tener en cuenta las influencias de la topografía, encontraron que por cada aumento del 10% en la cobertura del dosel, las temperaturas máximas a 2 centímetros eran 1,3 grados centígrados más bajas, las probabilidades de que las temperaturas superaran los umbrales de estrés para la regeneración de las coníferas se redujeron en una cuarta parte y el total de grados de estrés por hora disminuyó en un 40%.

"Esas reducciones son lo suficientemente grandes como para ser dignas de atención cuando se maneja la regeneración de árboles", dijo Brackett. "Pero los datos recopilados durante el domo de calor del noroeste del Pacífico en junio de 2021 indican que, con varios escenarios de cambio climático y olas de calor, las temperaturas serán desfavorables para la regeneración, independientemente de la cobertura del dosel".

Durante la cúpula de calor, la temperatura más alta cerca de la superficie del suelo que registraron los científicos fue de 57,4 grados Celsius, o poco más de 135 grados Fahrenheit.

El impacto del humo en la temperatura máxima y promedio cerca de la superficie fue similar a la reducción de temperatura causada por un aumento del 15% en la cubierta del dosel, dijo Brackett.

El hallazgo está en línea con la idea de que, si bien el humo puede causar una variedad de preocupaciones, el fuego es una ocurrencia natural del bosque con ventajas ecológicas.

"El humo absorbe y dispersa la radiación solar entrante, reduciendo la cantidad que llega al suelo del bosque, pero no anticipamos ver este nivel de impacto", dijo. "Ese efecto de enfriamiento adicional puede ser importante durante los eventos de calor extremo, cuando la cubierta del dosel y la topografía no brindan suficiente protección contra las temperaturas dañinas y potencialmente letales en el sotobosque".

La regeneración de árboles es una parte fundamental de la creación de la estructura diversa asociada con bosques sanos y de múltiples edades, dijo, y agregó que el estudio destaca la necesidad de considerar las condiciones experimentadas por las plántulas jóvenes al diseñar e implementar tratamientos forestales.

"Los administradores deben comprender cómo varía el microclima bajo una variedad de condiciones de sotobosque", dijo Brackett. "Dadas las predicciones climáticas, los científicos y los administradores tienen que buscar oportunidades para aumentar la resiliencia de los árboles y los bosques individuales a un clima más cálido y extremo. El humo de los incendios forestales continuará afectando los ecosistemas y, aunque documentamos un beneficio imprevisto, se necesita más trabajo para desenredar otros impactos potenciales".

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por la Universidad Estatal de Oregón. Original escrito por Steve Lundeberg. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.

Referencia de la revista:

Amanda Brackett, Christopher J. Aún así, Klaus J. Puettmann. La cubierta residual del dosel proporciona amortiguación de las temperaturas cercanas a la superficie, pero los beneficios son limitados en condiciones extremas. Revista Canadiense de Investigación Forestal, 2024; DOI: 10.1139/cjfr-2023-0268

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Universidad Estatal de Oregón. "El humo de los incendios forestales tiene un lado positivo: puede ayudar a proteger las plántulas de árboles vulnerables". CienciaDiaria. ScienceDaily, 15 de julio de 2024. <www.sciencedaily.com/Lanzamientos/2024/07/240715103547.htm>.

Science Daily

19 Julio 2024

La campaña de 2023 presenta, de lejos, el récord de bosques afectados por sequía en Cataluña registrados desde que se inició el seguimiento del Deboscat, en 2012. En términos generales, este 2023 ha registrado 66.482 hectáreas de bosques que han perdido las hojas, las han secado, o que han muerto por culpa de la sequía. Es la peor campaña de toda la serie y se han registrado 573 episodios en total, de los que 165 son nuevos de 2023. En cuanto a la superficie total afectada, ha sido de 66.500 hectáreas, muy por encima de las 40.000 de la año 2012, que era el récord anterior. Las comarcas con mayor afectación han sido las de la mitad norte, con la Selva, el Baix y el Alt Empordà, Gironès y Osona como las comarcas más afectadas.

Este 2023 también, a diferencia de otros años, se ha visto un aumento de decaimiento en las coníferas que no se había observado todavía, sobre todo por la afectación de la sequía en el pino silvestre en todo el territorio y al decalaje de los efectos de la sequía en coníferas.

«Estos resultados nos demuestran que nos preocupamos mucho por si los bosques se nos queman, cuando deberíamos estar igualmente preocupados porque se nos mueren de sed y de calor como ha pasado este 2023. Ahora tenemos 66.500 hectáreas afectadas por sequía, pero recordemos que toda la superficie forestal quemada en Cataluña en los últimos 10 años suma sólo unas 22.500 hectáreas y que los grandes incendios del año 1994 quemaron 45.000.»

MIREIA BANQUÉ, investigadora del CREAF y coordinadora del Deboscat.

El Deboscat es un proyecto con 12 años de trayectoria, impulsado por el Departamento de Acción Climática de la Generalitat de Catalunya y coordinado por el CREAF, cuenta con el apoyo de los Agentes Rurales y tiene el objetivo principal de realizar el seguimiento de los episodios de sequía de los nuestros bosques y así obtener series largas sobre su evolución.

La campaña de 2023 presenta, de lejos, el récord de bosques afectados por sequía en Cataluña registrados desde que se inició el seguimiento del Deboscat, en 2012. Fuente: Deboscat

Historia forestal de altibajos

La persistencia de la sequía a la que estamos inmersos, ha hecho que la campaña del 2023 haya sido, de largo, la más extensa de toda la serie de años del Deboscat (2012-2023).

Tras la campaña 2020, que registró un mínimo de superficie afectada, la de 2021 representó un nuevo embate de afectación en muchas comarcas. La campaña de 2022 fue muy destacable tanto por la extensión de superficie afectada (33.000 hectáreas en total) como por su intensidad. Sin embargo, la persistencia de la sequía a la que estamos inmersos, ha hecho que la campaña del 2023 haya sido, de largo, la más extensa de toda la serie de años del Deboscat (2012-2023). De hecho, aproximadamente la mitad de los bosques afectados son masas forestales que ya habían sufrido decaimiento en 2022 y es que, en un 60% de los casos estos bosques que ya habían sido afectados el año pasado han mostrado un empeoramiento o nueva afectación 2023.

La persistencia de la sequía, los picos de calor y el sostenido aumento de la temperatura están teniendo efectos muy palpables en nuestros bosques. De hecho, la complejidad de la situación actual se ha ido de la capacidad del propio proyecto. El Deboscat no está pensado para monitorizar situaciones tan excepcionales como la que hemos tenido este 2023 y se considera que el dato final puede ser aún peor, afirma Banqué.

En el mapa se pueden ver los bosques que ya en 2022 habían sufrido los efectos de la sequía (en azul) y los episodios nuevos (en amarillo), especialmente en la mitad noreste del país, concretamente en las comarcas de la Selva, el Baix y el Alt Empordà, Gironès, Osona, etc.

Mapa de los episodios antiguos (en azul) y nuevos (en amarillo) registrados durante la campaña del 2023. Fuente: Deboscat

Crónica de bosques afectados por comarcas

Gracias a los datos obtenidos por los Agentes Rurales de cada comarca el Deboscat ha contabilizado las hectáreas afectadas en cada caso. Este 2023 el Baix Empordà ha registrado el récord de nuevas afectaciones, con 9.230 hectáreas, la Selva 4.650 hectáreas, el Gironès 3.320 hectáreas y Osona 2.265 hectáreas. Estos valores están muy por encima de los de las campañas anteriores. En 2022, la comarca con más afectación nueva era el Pallars Jussà y tenía unas 2.600 hectáreas, tan sólo un 28% de lo que ha registrado este año el Baix Empordà. Esto pone de manifiesto la magnitud de las afectaciones de este 2023.

Si miramos el detalle por comarca y sumamos la nueva afectación con la antigua de 2022, aquellos bosques que no se han recuperado, vemos que las comarcas con mayor superficie afectada son el Baix Empordà y la Selva con cerca de 10.000 hectáreas afectadas en cada caso. Les siguen Osona, Noguera, Pallars Jussà, Gironès y Berguedà, todas ellas con afectaciones de entre 5.000 y 7.000 hectáreas. El número de hectáreas registrado por lo general es tan elevado que el gráfico del informe se muestran sólo las comarcas con más de 500 hectáreas (mientras que en informes anteriores se mostraban las comarcas a partir de las 50 hectáreas). En el caso del Baix Empordà la mayor parte de su afectación es nueva de 2023. La Selva, tiene la mitad de las afectaciones nuevas y el resto son antiguas; y en el caso del Gironès (la tercera comarca con mayor afectación nueva) más de la mitad son nuevas. En cambio, comarcas como Noguera, Berguedà, Pallars Sobirà y Anoia tienen muy poca afectación nueva.

La crónica de la sequía por especies

Sabemos que la respuesta de planifolios (encina, robles, haya, etc) y coníferas (pinos y abetos) frente a los episodios de sequía es muy diferente porque normalmente los planifolios responden muy rápido (secan las hojas y las dejan caer), mientras que las coníferas aguantan más tiempo, hasta que ya no pueden más y mueren repentinamente. Por eso, este 2023 también ha sido un año excepcional para los pinos de Cataluña. Estas especies, que siempre habían registrado valores de superficie afectada muy bajos, tienen en 2023 una superficie afectada que supera la mayoría de los valores de la serie de planifolios, 15.600 hectáreas en total. Las afectaciones en pinares de pino silvestre han hecho aumentar notablemente la afectación total de coníferas esta campaña.

Comparativa de afectaciones por sequía entre los años 2022 y 2023 en relación a la especie. Fuente: Deboscat

Por otra parte, la superficie de planifolios afectada este 2023 es de 40.800 hectáreas sumando la superficie nueva y la antigua, con la encina y alcornoque como las especies con más superífice afectada.

El objetivo del DEBOSCAT es registrar el decaimiento forestal que, desde hace unas décadas, se observa tanto en Cataluña como en el resto del mundo. Estos episodios de decaimiento están muy a menudo, directa o indirectamente, ligados a la sequía, y representan uno de los muchos efectos del cambio global que estamos viviendo. Menor disponibilidad de agua, temperaturas más altas, aparición de plagas forestales y tener unos bosques con altas densidades o menos gestionados que tiempo atrás (por abandono rural, cambio en el uso de combustibles, etc.) son algunos de los factores que hacen que puedan ocurrir con mayor frecuencia episodios de decaimiento forestal.

Anna Ramon

Responsable de comunicación en el CREAF. Soy licenciada en Biología por la UAB y Máster en Comunicación Científica y Ambiental por la UPF. Apasionada de la comunicación corporativa con más de 7 años de experiencia en el sector de la I + D + i en temas ambientales. Desde el año 2011 conduzco la estrategia de comunicación del CREAF.

José Miguel Sierra

19 Junio 2024

Raquel abre la puerta del cerrado de sus cabras a primera hora de la mañana y comienza con entusiasmo el pasto con su rebaño. Como cada día, las acompaña durante dos o tres horas entre el bosque y vuelven a casa con la barriga llena de hojas y brotes de lentisco y coscoja. Al igual que ella, una treintena de pastoras y pastores han sido estudiadas por la investigadora del CREAF Sandra Saura Mas, también profesora de la UAB, y Lídia Quevedo, profesora asociada en la UAB. Los resultados del estudio se han presentado en una jornada técnica online e indican que, en Catalunya, el silvopastoreo se da sobre todo en bosques de coníferas, como son los pinares, y en espacios naturales protegidos; un 70% concretamente. Asimismo, cabe destacar que los rebaños catalanes suelen ser de un solo tipo de animal, practican el pasto dirigido -es decir, con un pastor o pastora que los acompaña siempre, como hace Raquel- y el animal más utilizado es la cabra.

El estudio se ha realizado a través del proyecto SILVODIVERS, una iniciativa del Departamento de Acción Climática, Agenda Rural y Alimentación que lidera el CREAF. El objetivo ha sido radiografiar el silvopastoreo de Catalunya y proponer medidas para practicarla de forma compatible con la naturaleza. Para ello, se han realizado entrevistas, se ha profundizado en las prácticas ganaderas y del sector en general y se ha analizado la biodiversidad de las fincas de pasto. Los resultados se pueden consultar en la web del proyecto donde existe un mapa exhaustivo de la situación en Catalunya.

20 recomendaciones tangibles

Hay que evitar hacer el pasto, siempre que sea posible, entre marzo y junio, porque es la época reproductiva de la mayoría de plantas y animales de interés.

Las recomendaciones recogidas por las expertas quieren ayudar a que el silvopastoreo tenga una sostenibilidad ecológica sin perder la viabilidad económica. Por ejemplo, se ha identificado que la pérdida de especies de flora protegida puede ser uno de los puntos críticos si consideramos que el pasto se da muy frecuentemente en espacios naturales protegidos. Por eso, en la línea de recomendaciones, las autoras apuntan a que «hay que evitar hacer el pasto, siempre que sea posible, entre marzo y junio, porque es la época reproductiva de la mayoría de plantas y animales de interés«. Además, también recomiendan que los rebaños no afecten a una construcción histórica en Catalunya: la piedra seca. Entre los muros se esconden plantas y algunos animales, como roedores o lagartos, que resisten así la depredación de los rebaños y permiten el equilibrio entre esta fauna tan valiosa y el campesinado que vive en los alrededores.

Por otra parte, los resultados advierten que el sobrepastoreo es uno de los factores al que hay que prestar especial atención. Primero, porque puede provocar un empobrecimiento de las plantas herbáceas, ya que si los rebaños van comiendo constantemente hierbas solo sobrevivirán y crecerán las que no les gustan o las que son más resilientes, empobreciendo la biodiversidad de la zona. En segundo lugar, el sobrepastoreo va compactando cada vez más el suelo, porque existe una carga de animales por encima de lo que el suelo puede soportar para mantenerse con buen estado de salud, y lo contamina por exceso de heces. En este caso, algunas de las recomendaciones propuestas son evitar el pasto en zonas debilitadas como las que han sufrido un incendio o evitar que el rebaño siga siempre la misma ruta.

Muchos puntos positivos

El silvopastoreo de baja presión beneficía a la biodiversidad ya que mantiene los claros y prados en el bosque, donde se concentran más invertebrados, que son polinizadores y a la vez alimento para muchas especies.

Por último, no podemos olvidar que un silvopastoreo hecho de forma adecuada puede ser una aliada social –por la prevención de incendios– y económica por el campesinado, pero también por la propia conservación de la biodiversidad. Si es en baja presión y en épocas adecuadas, hay plantas y animales que se ven beneficiados de que haya pasto en su hábitat, porque mantienen los claros y prados en el bosque, donde se concentran más invertebrados (que son alimento y polinizadores), son una zona de caza para los pájaros rapaces y ayudan a la germinación de determinada flora que en otros lugares tiene mucha competencia herbácea.

Para realizar este ‘match’ entre la ciencia, los pastores y pastoras y todas las personas implicadas en el sistema silvopastoril, SILVODIVERS ha estrenado un tablón de anuncios en su web donde estas personas pueden indicar qué necesidades tienen o qué pueden ofrecer. Por ejemplo, se podrá pedir pastora para la temporada de verano o los propietarios forestales ofrecer ciertas hectáreas para destinarlas a silvopasto. «Podemos decir que el silvopasto sostenible es aquel que permite satisfacer las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras«, concluye la bióloga del CREAF.

Proyecto financiado a través de la Operación 01.02.01 de Transferència Tecnològica del Programa de desenvolupament rural de Catalunya 2014-2022.

Veronica Couto Antelo

Tècnica de Comunicació del CREAF des del 2016. Apassionada del món natural i la seva divulgació. Biòloga (UB), màster en comunicació científica (BSM-UPF) i estudiant Humanitats (UOC).

CREAF

19 Julio 2024

Fecha: 9 de mayo de 2024

Fuente: Universidad de Plymouth

Resumen:

Una nueva investigación ha analizado los efectos potenciales del aumento de las precipitaciones en las regiones destinadas a la expansión de las selvas tropicales templadas. En medio de los llamamientos mundiales para que se planten más árboles como parte de los esfuerzos para combatir el cambio climático, este estudio destaca la importancia de tener en cuenta las condiciones del suelo a la hora de analizar dónde y cómo crear las selvas tropicales templadas del futuro.

HISTORIA COMPLETA

Las condiciones de saturación del suelo que se prevé que resulten del aumento de las precipitaciones en las regiones montañosas del Reino Unido podrían tener un efecto dominó en la ambición de crear más bosques en la lucha contra el cambio climático, según un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de Plymouth han pasado varios años explorando cómo las selvas tropicales templadas podrían ser una solución efectiva basada en la naturaleza para algunos de los mayores desafíos del planeta.

También han demostrado que las tierras altas del Reino Unido podrían ver en el futuro una precipitación anual significativamente mayor de lo que se predice actualmente en los modelos climáticos nacionales.

En una nueva investigación, encontraron que los niveles más altos de agua del suelo en áreas como Dartmoor, el Distrito de los Lagos y las Tierras Altas de Escocia podrían tener un impacto significativo en las tasas de supervivencia tanto de las bellotas como de los árboles jóvenes de roble.

Publicado en la revista Forest Ecology and Management, es el primer estudio que destaca la importancia de tener en cuenta las condiciones del suelo a la hora de analizar dónde y cómo crear las selvas tropicales templadas del futuro.

El Dr. Thomas Murphy, profesor de Ciencias Ambientales en la Universidad de Plymouth, es el autor principal del estudio. "En los últimos años, ha habido un aumento de los llamamientos para plantar más árboles como parte del esfuerzo mundial para combatir el cambio climático. La restauración y expansión de las selvas tropicales templadas, que son un ecosistema poco común a nivel mundial, se considera una de las posibles soluciones. Pero dado que nuestro trabajo anterior también predijo un aumento en las precipitaciones futuras, queríamos saber si los bosques que creamos soportarán la colonización natural de árboles en el futuro. Nuestros resultados muestran que los niveles más altos de agua dentro de los suelos contribuyen directamente a reducir la supervivencia tanto de bellotas como de robles jóvenes. Creemos que proporciona a los propietarios de tierras, administradores de tierras y responsables políticos información importante sobre qué especies podrían trabajar en lugares particulares para apoyar futuras selvas tropicales más resilientes".

Para el estudio, los investigadores plantaron bellotas de robles ingleses (Quercus robur) en contenedores con cuatro estados de suelo, desde completamente inundado hasta de baja saturación donde el nivel del agua estaba 220 mm por debajo de la bellota.

Las bellotas no sobrevivieron en los suelos inundados, pero las tasas de supervivencia mejoraron gradualmente: 43% en saturación alta, 77% en saturación media y 83% en saturación baja, a medida que bajaba el nivel del agua.

Las plántulas sobrevivientes también exhibieron una relación raíz:brote reducida, fotosíntesis foliar y una menor probabilidad de crecimiento de brotes al final de la temporada en suelos de mayor saturación.

En un experimento de campo simultáneo, se plantaron árboles jóvenes de roble inglés y roble sésil (Quercus petraea) en una región de Dartmoor que está anegada estacionalmente y es frecuentada por el ganado de pastoreo.

En estas pruebas, el roble inglés exhibió un mayor crecimiento de brotes y fotosíntesis foliar que su pariente cercano en áreas donde el suelo estaba más saturado.

Los investigadores, incluidos científicos ambientales y ecologistas, dicen que los resultados resaltan la necesidad de una mejor comprensión de la influencia del suelo en el desarrollo de los árboles.

El Dr. Murphy agregó: "Se ha hablado mucho sobre cómo los árboles más grandes responden a los efectos del cambio climático. Pero estos resultados muestran que también debemos tener en cuenta la respuesta de los árboles jóvenes, especialmente si se conciben como una parte integral de la solución. Al examinar su respuesta a las condiciones actuales, al mismo tiempo que pensamos en cómo serán estos lugares dentro de 50 años, podemos comprender mejor los árboles adecuados para los lugares correctos y, con suerte, hacer que estos bosques sean más resistentes a largo plazo".

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por la Universidad de Plymouth. Original escrito por Alan Williams. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.

Referencia de la revista:

Thomas R. Murphy, Mick E. Hanley, Jon S. Ellis, Paul H. Lunt. La saturación del suelo limita el establecimiento temprano del roble en los pastizales de tierras altas para la restauración de los bosques de roble atlántico. Ecología y Gestión Forestal, 2024; 561: 121895 DOI: 10.1016/j.foreco.2024.121895

Citar esta página: MLA APA Chicago

Universidad de Plymouth. "Los suelos saturados podrían afectar la supervivencia de los árboles jóvenes plantados para hacer frente al cambio climático". CienciaDiaria. ScienceDaily, 9 de mayo de 2024. <www.sciencedaily.com/Lanzamientos/2024/05/240509110814.htm>.

Science Daily

21 Mayo 2024