Fecha: marzo 17, 2023

Fuente: Prensa celular

Resumen:

Más del 85% de las especies de aves, mamíferos y anfibios del mundo viven en montañas, particularmente en hábitats forestales, pero los investigadores informan que estos bosques están desapareciendo a un ritmo acelerado. A nivel mundial, hemos perdido 78.1 millones de hectáreas (7.1%) de bosque de montaña desde el año 2000, un área más grande que el tamaño de Texas. Gran parte de la pérdida ocurrió en puntos críticos de biodiversidad tropical, ejerciendo una presión cada vez mayor sobre las especies amenazadas.   

HISTORIA COMPLETA

Más del 85% de las especies de aves, mamíferos y anfibios del mundo viven en montañas, particularmente en hábitats forestales, pero los investigadores informan en la revista One Earth el 17 de marzo que estos bosques están desapareciendo a un ritmo acelerado. A nivel mundial, hemos perdido 78.1 millones de hectáreas (7.1%) de bosque de montaña desde el año 2000, un área más grande que el tamaño de Texas. Gran parte de la pérdida ocurrió en puntos críticos de biodiversidad tropical, ejerciendo una presión cada vez mayor sobre las especies amenazadas.

Aunque su ubicación accidentada una vez protegió los bosques de montaña de la deforestación, han sido cada vez más explotados desde el cambio de 21 años.c siglo a medida que las tierras bajas se agotan o están sujetas a protección. Un equipo de científicos dirigido por Xinyue He (@xinyue_he), Dominick Spracklen y Joseph Holden en la Universidad de Leeds en el Reino Unido, y Zhenzhong Zeng en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur en China quería investigar el alcance y la distribución global de la pérdida de bosques de montaña.

Para hacer esto, el equipo rastreó los cambios en los bosques de montaña anualmente desde 2001 hasta 2018. Cuantificaron tanto las pérdidas como las ganancias en la cobertura arbórea, estimaron la velocidad a la que se está produciendo el cambio, compararon diferentes elevaciones y tipos de bosques de montaña (boreales, templados, tropicales) y exploraron los impactos de esta pérdida forestal en la biodiversidad.

"El conocimiento de la dinámica de la pérdida de bosques a lo largo de gradientes de elevación en todo el mundo es crucial para comprender cómo y dónde cambiará la cantidad de área boscosa disponible para las especies forestales a medida que cambien en respuesta al calentamiento", escriben los autores.

La tala fue el mayor impulsor de la pérdida de bosques de montaña en general (42%), seguido de los incendios forestales (29%), el cultivo itinerante o de "tala y quema" (15%) y la agricultura permanente o semipermanente (10%), aunque la importancia de estos diferentes factores varió de una región a otra. Se produjeron pérdidas significativas en Asia, América del Sur, África, Europa y Australia, pero no en América del Norte y Oceanía.

De manera preocupante, la tasa de pérdida de bosques de montaña parece estar acelerándose: la tasa anual de pérdida aumentó en un 50% de 2001-2009 a 2010-2018, cuando perdimos aproximadamente 5,2 millones de hectáreas de bosques de montaña por año. Los autores escriben que esta aceleración probablemente se deba en gran medida a la rápida expansión agrícola en las zonas montañosas del sudeste asiático continental, así como al aumento de la tala de bosques de montaña debido al agotamiento de los bosques de tierras bajas o porque estos bosques de tierras bajas se protegieron.

Los bosques tropicales de montaña experimentaron la mayor pérdida, el 42% del total mundial, y la tasa de aceleración más rápida, pero también tuvieron una tasa más rápida de rebrote en comparación con los bosques de montaña en regiones templadas y boreales. En general, los investigadores observaron algunos signos de rebrote de la cubierta arbórea en el 23% de las áreas que perdieron bosque.

Las áreas protegidas experimentaron menos pérdida de bosques que las áreas no protegidas, pero los investigadores advierten que esto podría no ser suficiente para preservar las especies amenazadas. "Con respecto a las especies sensibles en los puntos críticos de biodiversidad, el problema crítico se extiende más allá de simplemente prevenir la pérdida de bosques", escriben los autores. "También debemos mantener la integridad de los bosques en zonas lo suficientemente grandes como para permitir movimientos naturales y suficiente espacio para las especies de distribución".

Los autores también enfatizan la importancia de considerar los medios de vida humanos y el bienestar al desarrollar estrategias e intervenciones de protección forestal. "Cualquier nueva medida para proteger los bosques de montaña debe adaptarse a las condiciones y contextos locales y debe conciliar la necesidad de mejorar la protección de los bosques con garantizar la producción de alimentos y el bienestar humano".

Esta investigación fue apoyada por la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología, la Universidad de Leeds y la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China.

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por Cell Press.

Referencia de la revista:

Xinyue He, Alan D. Ziegler, Paul R. Elsen, Yu Feng, Jessica C.A. Baker, Shijing Liang, Joseph Holden, Dominick V. Spracklen, Zhenzhong Zeng. La aceleración de la pérdida mundial de bosques de montaña amenaza los puntos críticos de biodiversidad. Una Tierra, 2023; 6 (3): 303 DOI: 10.1016/j.oneear.2023.02.005

Citar esta página: MLA APA Chicago

"Los bosques de montaña se están perdiendo a un ritmo acelerado, poniendo en riesgo la biodiversidad". ScienceDaily. ScienceDaily, 17 de marzo de 2023. <www.sciencedaily.com/releases/2023/03/230317145011.htm>.