Fecha: febrero 2, 2022

Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte

Resumen:

Los investigadores querían saber si diferentes comunidades de microbios están produciendo gas metano dentro de los suelos o en los árboles muertos, que también se conocen como enganches. Descubrieron que aunque el gas metano se genera en los suelos, los árboles actúan como pajitas filtrantes a medida que el gas se eleva a través de la madera.

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Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte muestra que el metano, un potente gas de efecto invernadero, se genera en gran medida en los suelos debajo de los árboles muertos en pie en los llamados bosques fantasmas, o bosques costeros que están siendo eliminados por el aumento del nivel del mar.

Este gas metano que escapa, conocido coloquialmente como "pedos" de árboles fantasma del bosque, en realidad es generado por diferentes microorganismos diminutos. Los investigadores querían saber si diferentes comunidades de microbios están produciendo gas metano dentro de los suelos o en los árboles muertos, que también se conocen como enganches. Descubrieron que aunque el gas metano se genera en los suelos, los árboles actúan como pajitas filtrantes a medida que el gas se eleva a través de la madera. Los microbios en la madera alteran químicamente y consumen aún más el gas a medida que se eleva.

"Estamos rastreando de dónde proviene originalmente el metano, y lo que estamos encontrando es que proviene de los suelos, y a medida que se mueve a través del árbol, también está cambiando", dijo Marcelo Ardón, profesor asociado de silvicultura y recursos ambientales en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "El metano se está procesando a medida que se mueve a través de esos inconvenientes".

Como un signo visual del cambio climático, se espera que los bosques fantasmas se vuelvan más comunes a lo largo de la costa en el sureste debido al aumento del nivel del mar. En un estudio anterior, Ardón y sus colegas encontraron que los inconvenientes son importantes para calcular las emisiones de gases de efecto invernadero de los bosques fantasmas, e ignorarlos podría descontar algunas de las emisiones generadas en un bosque en transición. En su nuevo estudio, los investigadores querían comprender la fuente del metano.

Para responder a esa pregunta, los investigadores analizaron muestras de gas metano de árboles muertos en pie en bosques fantasmas en cinco sitios en la península de Albemarle-Pamlico en la costa de Carolina del Norte. Midieron las concentraciones del gas dentro de los árboles, en los suelos y en el agua en el suelo. También rastrearon las firmas químicas dejadas por los microbios que producen y usan gas metano. El metano está hecho de dos elementos, hidrógeno y carbono, y cada uno de estos elementos puede tener un peso molecular diferente de otros átomos del mismo tipo dependiendo del número de neutrones en sus núcleos. Esas variaciones en los elementos se llaman isótopos, y como no son radiactivos, se llaman isótopos estables. Los investigadores analizaron las cantidades y los tipos de isótopos estables de cada elemento para ayudarlos a rastrear el metano.

"La firma de isótopos estables es como una huella digital que puedes seguir", dijo la primera autora del estudio, Melinda Martínez, ex estudiante de posgrado en NC State, y ahora becaria postdoctoral en el Servicio Geológico de los Estados Unidos. "En nuestro trabajo anterior, vimos que el metano salía de los árboles. ¿De dónde viene? ¿Proviene del suelo, producido por microbios, o dentro del propio árbol a medida que se descompone?"

Encontraron que las concentraciones de metano generalmente disminuían cuanto más alto obtenían del suelo en los árboles muertos. También vieron evidencia de un cambio en las proporciones entre isótopos más ligeros y más pesados tanto en carbono como en hidrógeno desde el agua en el suelo hasta los suelos y los enganches.

Por último, tomaron muestras de los árboles y las colocaron en viales para ver si estaban produciendo metano cuando se aislaban en un ambiente libre de oxígeno, o si se usaba metano en un vial rico en oxígeno. Encontraron que se producía o consumía muy poco metano en los viales.

"Solo cinco de cada 100 muestras de viales produjeron resultados significativos, lo que proporciona más evidencia de que el metano que se emite de los árboles muertos en pie se originó en el suelo", dijo Martínez.

Los hallazgos solo abordan un gas de efecto invernadero, pero los investigadores dicen que es importante porque comprender los flujos de metano es importante para comprender el impacto ambiental de la transición de bosque a bosque fantasma. El metano tiene un mayor potencial de calentamiento que el dióxido de carbono, dijeron los investigadores.

"Es importante poder entender cómo el metano se mueve a través del ecosistema", dijo Martínez. "Estas regiones de bosque fantasma son ecosistemas temporales; se convertirán en marismas. Pero incluso durante el estado transitorio, queremos saber cómo los bosques fantasmas producen y mueven este gas de efecto invernadero".

El estudio, "Identificación de fuentes y oxidación de metano en árboles muertos en humedales boscosos de agua dulce", se publicó en línea en Frontiers in Environmental Science el 1 de febrero de 2022. Además de Ardón y Martínez, la otra autora fue Mary J. Carmichael. El estudio fue financiado por la National Science Foundation (DEB1713502) y por la North Carolina Sea Grant/Space Grant Fellowship (2019).

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Original escrito por Laura Oleniacz. Nota: El contenido se puede editar por estilo y longitud.

Referencias de revistas:

Melinda Martínez, Marcelo Ardón, Mary Jane Carmichael. Identificación de fuentes y oxidación de metano en árboles muertos en pie en humedales boscosos de agua dulce. Fronteras en Ciencias Ambientales, 2022; 9 DOI: 10.3389/fenvs.2021.737379

Melinda Martínez, Marcelo Ardón. Impulsores de las emisiones de gases de efecto invernadero de los árboles muertos en pie en los bosques fantasmas. Biogeoquímica, 2021; 154 (3): 471 DOI: 10.1007/s10533-021-00797-5

Cite esta página:

MLA  APA  Chicago

Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Los microbios que producen metano de árboles en los bosques fantasmas están en los suelos". ScienceDaily. ScienceDaily, 2 de febrero de 2022. <www.sciencedaily.com/releases/2022/02/220202124322.htm>.

Science daily

11 Febrero 2022

Fecha:

diciembre 23, 2021

Fuente:

Universidad de Cambridge

Resumen:

Plantar árboles y suprimir los incendios forestales no necesariamente maximizan el almacenamiento de carbono de los ecosistemas naturales. Un nuevo estudio ha encontrado que la quema prescrita en realidad puede bloquear o aumentar el carbono en los suelos de bosques templados, sabanas y pastizales.

HISTORIA COMPLETA

Plantar árboles y suprimir los incendios forestales no necesariamente maximizan el almacenamiento de carbono de los ecosistemas naturales. Un nuevo estudio ha encontrado que la quema prescrita en realidad puede bloquear o aumentar el carbono en los suelos de bosques templados, sabanas y pastizales.

El hallazgo apunta a un nuevo método para manipular la capacidad natural del mundo para la captura y almacenamiento de carbono, que también puede ayudar a mantener los procesos naturales de los ecosistemas. Los resultados se publican hoy en la revista Nature Geoscience.

"El uso de quemas controladas en los bosques para mitigar la gravedad futura de los incendios forestales es un proceso relativamente conocido. Pero hemos encontrado que en ecosistemas que incluyen bosques templados, sabanas y pastizales, el fuego puede estabilizar o incluso aumentar el carbono del suelo", dijo el Dr. Adam Pellegrini en el Departamento de Ciencias Vegetales de la Universidad de Cambridge, primer autor del informe.

Añadió: "La mayoría de los incendios en los ecosistemas naturales de todo el mundo son quemas controladas, por lo que debemos ver esto como una oportunidad. Los humanos están manipulando un proceso, por lo que también podemos descubrir cómo manipularlo para maximizar el almacenamiento de carbono en el suelo".

El fuego quema materia vegetal y capas orgánicas dentro del suelo, y en incendios forestales severos esto conduce a la erosión y lixiviación de carbono. Puede tomar años o incluso décadas para que el carbono perdido del suelo se vuelva a acumular. Pero los investigadores dicen que los incendios también pueden causar otras transformaciones dentro de los suelos que pueden compensar estas pérdidas inmediatas de carbono y pueden estabilizar el carbono del ecosistema.

El fuego estabiliza el carbono dentro del suelo de varias maneras. Crea carbón vegetal, que es muy resistente a la descomposición, y forma "agregados", grupos físicos de suelo que pueden proteger la materia orgánica rica en carbono en el centro. El fuego también puede aumentar la cantidad de carbono unido firmemente a los minerales en el suelo.

"Los ecosistemas pueden almacenar enormes cantidades de carbono cuando la frecuencia e intensidad de los incendios es la correcta. Se trata del equilibrio del carbono que entra en los suelos a partir de la biomasa vegetal muerta, y el carbono que sale de los suelos por la descomposición, la erosión y la lixiviación", dijo Pellegrini.

Cuando los incendios son demasiado frecuentes o intensos, como suele ser el caso en los bosques densamente plantados, queman todo el material vegetal muerto que de otro modo se descomponería y liberaría carbono en el suelo. Los incendios de alta intensidad también pueden desestabilizar el suelo, rompiendo la materia orgánica a base de carbono de los minerales y matando las bacterias y hongos del suelo.

Sin fuego, el carbono del suelo se recicla: la materia orgánica de las plantas es consumida por los microbios y liberada como dióxido de carbono o metano. Pero los incendios poco frecuentes y más fríos pueden aumentar la retención de carbono del suelo a través de la formación de carbón vegetal y agregados del suelo que protegen de la descomposición.

Los científicos dicen que los ecosistemas también se pueden gestionar para aumentar la cantidad de carbono almacenado en sus suelos. Gran parte del carbono en los pastizales se almacena bajo tierra, en las raíces de las plantas. La quema controlada, que ayuda a fomentar el crecimiento de la hierba, puede aumentar la biomasa de la raíz y, por lo tanto, aumentar la cantidad de carbono almacenado.

"Al considerar cómo se deben gestionar los ecosistemas para capturar y almacenar carbono de la atmósfera, el fuego a menudo se ve como algo malo. Esperamos que este nuevo estudio demuestre que cuando se gestiona adecuadamente, el fuego también puede ser bueno, tanto para mantener la biodiversidad como para el almacenamiento de carbono", dijo Pellegrini.

El estudio se centró en el carbono almacenado en la capa superior del suelo, definido como aquellos de menos de 30 cm de profundidad. Se almacena más carbono en el suelo del mundo que en la vegetación global y la atmósfera combinadas. Los incendios naturales ocurren en la mayoría de los ecosistemas en todo el mundo, lo que hace que el fuego sea un proceso importante en el ciclo global del carbono.

Esta investigación fue financiada por la Gatsby Charitable Foundation.

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por la Universidad de Cambridge. El texto original de esta historia está licenciado bajo una licencia Creative Commons. Nota: El contenido se puede editar por estilo y longitud.

Referencia de la revista:

Adam F. A. Pellegrini, Jennifer Harden, Katerina Georgiou, Kyle S. Hemes, Avni Malhotra, Connor J. Nolan, Robert B. Jackson. Efectos del fuego sobre la persistencia de la materia orgánica del suelo y el almacenamiento de carbono a largo plazo. Nature Geoscience,2021; DOI: 10.1038/s41561-021-00867-1

Cite esta página:

Universidad de Cambridge. "La quema controlada de entornos naturales podría ayudar a compensar nuestras emisiones de carbono". ScienceDaily. ScienceDaily, 23 de diciembre de 2021. <www.sciencedaily.com/releases/2021/12/211223113102.htm>.

Science daily

28 Enero 2022

Posverdad es un neologismo que se refiere a situaciones o circunstancias en que las emociones ejercen sobre la opinión del público mayor influencia que los hechos objetivos. Normalmente obedecen al propósito deliberado de distorsionar la realidad para influir en las actitudes sociales y modelar la opinión pública apelando, precisamente, al yo emocional y prescindiendo de los hechos.

El término, aunque con un significado algo diferente, la acuñó el dramaturgo Steve Tesich, para referirse a las mentiras que se dijeron sobre la guerra del Golfo en la década de los 90 del siglo pasado. El pensador británico A. C. Grayling sostiene que experimentó un gran auge en la segunda década de nuestro siglo. Dos fenómenos habrían sido los responsables de ese auge. Por un lado, el enfado del público con banqueros y gobernantes a causa de la crisis de 2008 y años subsiguientes, enfado que habría conducido a una exaltación de las emociones. Y, por el otro, el uso e incidencia creciente de las redes sociales también habrían contribuido a su extensión. Pero hasta los años 2015 y 2016, durante los meses anteriores a la campaña del referéndum sobre el Brexit en el Reino Unido y la de Donald Trump a la presidencia de los EEUU, respectivamente, la posverdad no tuvo consecuencias políticas de gran calado.

En un estudio publicado hace unas semanas en Proceedings of the National Academy of Sciences han examinado las frecuencias de uso de palabras en millones de libros publicados desde 1850 hasta 2019, y han detectado dos tendencias claras. La primera es un cambio motivado por el abandono de términos hoy anticuados y su sustitución por palabras nuevas; esa tendencia obedece al normal proceso de cambio lingüístico a lo largo del tiempo. La otra consiste en un cambio en las frecuencias de palabras relacionadas con la vertiente emocional del comportamiento (como sentir o creer, por ejemplo) y de las relacionadas con los aspectos racionales (como determinar o concluir).

La frecuencia de palabras de connotación racional experimentó un aumento constante entre 1850 y 1980, aproximadamente. De forma paralela, disminuyó la frecuencia de las ligadas a la esfera emocional. Durante las últimas décadas, sin embargo, esas tendencias revirtieron. Lo más sorprendente es que estos cambios se han producido tanto en obras literarias de ficción como en libros de ensayo o, en general, de lo que se denomina no-ficción.

Por otro lado, también se han registrado cambios de la misma naturaleza en los artículos de prensa, como han concluido a partir del análisis del periódico The New York Times a lo largo del mismo periodo de tiempo. Y por si lo anterior no fuera suficiente, las mismas conclusiones cabe extraer de un análisis equivalente hecho con obras en español. Por último, la búsqueda de palabras en Google durante las últimas décadas también refleja esa misma tendencia, lo que avala la idea de que las variaciones en el tipo de palabras utilizadas en los libros reflejan, en el fondo, un cambio en los intereses de la gente.

La conclusión que extraen los autores del estudio es que la emergencia y expansión de la posverdad quizás refleja un cambio de más largo alcance en los intereses y preferencias de la gente, así como en sus valores y modos de pensar, que habrían transitado de lo racional a lo emocional. Lo cierto es que esa transición coincide con la percepción de quien suscribe, y la importancia creciente que en el mundo educativo se concede a la esfera emocional. Los autores de la investigación desconocen a qué pueden obedecer las tendencias observadas, pero se muestran preocupados por sus consecuencias, pues la ciencia, la democracia y otras instituciones que basan su buena salud en la racionalidad, pueden verse perjudicadas.

Fuente: Marten Scheffer, Ingrid van de Leemput, Els Weinans, Johan Bollen; The rise and fall of rationality in language. Proceedings of the National Academy of Sciences Dec 2021, 118 (51) e2107848118

Sobre el autor: Juan Ignacio Pérez (@Uhandrea) es catedrático de Fisiología y coordinador de la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU

Cuaderno de Cultura Científica

Cuaderno de Cultura Científica

04 Febrero 2022

Fecha:

enero 19, 2022

Fuente:

Universidad de Helsinki

Resumen:

Se realizaron observaciones directas sobre las interacciones entre las partículas de aerosol formadas en los bosques boreales y las nubes en la capa límite atmosférica.

HISTORIA COMPLETA

Un nuevo estudio muestra que a través de la formación y el crecimiento de aerosoles, los bosques son capaces de mitigar el cambio climático y tienen un efecto regional en el clima de todo un continente como máximo. Investigaciones anteriores han demostrado que los bosques boreales liberan compuestos gaseosos que forman partículas de aerosol. Al mezclarse hacia arriba desde la superficie, estas partículas de aerosol tienen la capacidad de influir en las propiedades de las nubes (por ejemplo, aumentando su reflectividad), lo que podría afectar a todo el sistema climático al enfriar el clima.

En el estudio recientemente publicado, se descubrió nueva información sobre cómo cambian las propiedades de las nubes cuando están influenciadas por partículas de aerosol producidas por los bosques boreales. Las observaciones directas permitieron evaluar qué tipo de efectos tienen los compuestos orgánicos volátiles de los bosques boreales a lo largo del tiempo sobre las partículas de aerosol, las propiedades físicas de las nubes, las interacciones aerosol-nube y las propiedades de la lluvia. Las observaciones se limitaron a las masas de aire originadas en el Océano Ártico, donde el aire marino se ha transformado en aire continental en el momento en que llega a la estación de medición.

Se observó un marcado aumento en la concentración de aerosoles en la capa límite inferior dentro de uno a tres días de que el aire marino limpio llegara y viajara en la zona boreal. Se encontró que el aumento de la concentración era consistente con la cantidad de nuevos aerosoles originados en los bosques boreales. Junto con el agua que se evapora del suelo y las plantas, se observó que estas partículas alteran la reflectividad de las nubes en la capa límite atmosférica inferior.

Los resultados muestran que las emisiones de compuestos gaseosos de los bosques boreales, así como las interacciones aerosol-nube son procesos interdependientes. Estos procesos tienen lugar durante varios días en masas de aire que se mueven desde el mar a través del cinturón boreal, y son altamente sensibles al cambio.

Además, los hallazgos indican que incluso los cambios menores en las emisiones de precursores de aerosoles y la concentración de aerosoles pueden, ya sea debido a un clima cambiante o a la actividad humana, alterar significativamente la reflectividad de las nubes.

Story Source:

Materiales proporcionados por la Universidad de Helsinki. Original escrito por Paavo Ihalainen. Nota: El contenido se puede editar por estilo y longitud.

Referencia de la revista:

T. Petäjä, K. Tabakova, A. Manninen, E. Ezhova, E. O'Connor, D. Moisseev, V. A. Sinclair, J. Backman, J. Levula, K. Luoma, A. Virkkula, M. Paramonov, M. Räty, M. Äijälä, L. Heikkinen, M. Ehn, M. Sipilä, T. Yli-Juuti, A. Virtanen, M. Ritsche, N. Hickmon, G. Pulik, D. Rosenfeld, D. R. Worsnop, J. Bäck, M. Kulmala, V.-M. Kerminen. Influencia de las emisiones biogénicas de los bosques boreales en las interacciones aerosol-nube. Nature Geoscience,2021; 15 (1): 42 DOI: 10.1038/s41561-021-00876-0

Cite esta página:

Universidad de Helsinki. "Las partículas formadas en los bosques boreales afectan a las nubes en la troposfera". ScienceDaily. ScienceDaily, 19 de enero de 2022. <www.sciencedaily.com/releases/2022/01/220119121403.htm>.

Science daily

27 Enero 2022